Een hond adopteren: waar, hoe en wat je kunt verwachten

Niet elke nieuwe huisgenoot hoeft een pup te zijn. In dierenasielen en bij herplaatsingsorganisaties wachten veel honden op een nieuwe thuis: jonge en oude honden, kruisingen en rashonden. Adoptie kan een goede keuze zijn, op voorwaarde dat je het even bewust aanpakt als de aankoop van een pup.

Waarom adopteren?

• Je geeft een hond een nieuwe kans.
• Bij een volwassen hond weet je al veel over karakter, grootte en gezondheid.
• Een volwassen hond is vaak al zindelijk en kent de basis.
• Je hoeft niet door de drukke pupperiode, als dat niet bij je leven past.

Adoptie is geen 'makkelijke' oplossing. Sommige honden dragen een rugzak mee, door een moeilijk verleden of gebrekkige socialisatie, en hebben tijd en geduld nodig.

Waar adopteer je?

• Erkende dierenasielen: in Vlaanderen moeten dierenasielen erkend zijn. Ze kennen hun honden goed en begeleiden je bij de keuze.
• Rasgebonden herplaatsing: veel rasverenigingen en vrijwilligersgroepen zoeken een nieuwe thuis voor honden van hun ras. Zij kennen de eigenheden van het ras goed.
• Buitenlandse adoptie: verschillende organisaties brengen honden uit het buitenland naar België, bijvoorbeeld Spaanse windhonden en podenco's. Kies voor een organisatie die de wettelijke regels volgt: de hond moet gechipt zijn, een Europees dierenpaspoort hebben en gevaccineerd zijn tegen hondsdolheid, en de organisatie moet in België in orde zijn.

Voor je kiest

• Denk na over wat bij je past: grootte, energie, leeftijd, ervaring met honden, kinderen of andere dieren in huis.
• Vraag naar de achtergrond: hoe kwam de hond in het asiel, hoe gedraagt hij zich bij mensen, kinderen, honden en katten, en kan hij alleen blijven?
• Vraag naar de gezondheid: welke onderzoeken en behandelingen zijn al gebeurd, en zijn er bekende problemen?
• Ga meerdere keren op bezoek en wandel samen voor je beslist. Laat ook je huisgenoten en eventueel je eigen hond kennismaken.

Ook bij een adoptiehond geldt: lees het rasprofiel als het om een rashond of een duidelijke kruising gaat. Zo weet je met welke uitdagingen en gezondheidspunten je rekening houdt.

Praktisch en wettelijk

Een hond uit een erkend asiel is gechipt en geregistreerd in DogID, gevaccineerd en ontwormd, en vaak ook gesteriliseerd of gecastreerd. Je betaalt een adoptiebijdrage die een deel van die kosten dekt. Bij de adoptie wordt de registratie in DogID op jouw naam gezet. Meer over de regels in Vlaanderen vind je in het dossier Een hond in huis: kosten, tijd en regels.

De eerste weken thuis

Een vaak gebruikte vuistregel is die van drie dagen, drie weken en drie maanden:

• De eerste dagen: je hond is vaak onzeker, eet misschien slecht en toont nog weinig van zijn karakter. Geef rust, een vaste plek en weinig bezoek.
• De eerste weken: hij leert het ritme van het huis kennen en wordt zelfzekerder. Nu kun je rustig beginnen met regels en korte oefeningen.
• De eerste maanden: hij voelt zich echt thuis en bouwt een band met je op. Soms komen dan ook pas bepaalde gedragingen aan het licht.

Wees geduldig, houd verwachtingen realistisch en beloon wat goed gaat. Laat je hond de eerste tijd niet los op onbekend terrein, ook niet als hij braaf lijkt: veel adoptiehonden lopen in de eerste weken weg. Lees ook het dossier Een pup opvoeden; de principes gelden ook voor volwassen honden.

Als het moeilijk loopt

Bij angst, problemen met alleen zijn of reactief gedrag kun je terecht bij het asiel of de organisatie, je dierenarts en een erkende gedragsdeskundige. Een goede organisatie neemt een hond terug als het echt niet lukt; een hond zelf doorgeven via internet is geen goede oplossing.

In het kort

• Adoptie is een waardevol alternatief, maar vraagt even veel nadenken als een pup kopen.
• Kies een erkend asiel of een betrouwbare organisatie, ook bij buitenlandse adoptie.
• Vraag naar achtergrond, gedrag en gezondheid, en maak rustig kennis.
• Een adoptiehond is gechipt, geregistreerd en gevaccineerd; de registratie komt op jouw naam.
• Geef de eerste maanden tijd, rust en geduld, en zoek hulp als het moeilijk loopt.