Un chien à la maison : coûts, temps et règles en Flandre

Un chiot est adorable, mais un chien est un engagement pour dix à quinze ans, parfois plus. Y réfléchir sérieusement à l’avance permet de faire un choix plus conscient et d’éviter qu’un chien doive être replacé plus tard. Ce dossier présente les principales responsabilités : l’argent, le temps, les soins et les règles en Flandre.

Un chien a-t-il sa place dans votre vie ?

Posez-vous honnêtement ces questions avant de choisir un chiot :

• Ai-je chaque jour assez de temps pour les promenades, l’éducation, le jeu et les soins, même s’il pleut ou que je suis fatigué ?
• Combien de temps le chien resterait-il seul, et qui s’en occuperait si je travaille, si je suis malade ou si je pars en voyage ?
• Mon logement le permet-il ? Ai-je le droit d’avoir un chien en tant que locataire ?
• La race correspond-elle à mon énergie, mon expérience et mon cadre de vie ?
• Puis-je assumer les coûts, y compris en cas de maladie imprévue ?
• Que se passe-t-il si ma situation change : déménagement, enfant, nouvel emploi ?

Combien coûte un chien ?

Les coûts dépendent fortement de la race, de la taille, de la santé et du mode de vie. Les montants ci-dessous sont indicatifs et donnent un ordre de grandeur.

• Achat : un chien de race avec pedigree chez un éleveur agréé coûte souvent entre 1 000 et 2 500 euros, davantage pour certaines races. Pour un chien de refuge, vous payez une participation aux frais d’adoption.
• Équipement de départ : panier, cage, laisse, harnais, gamelles, jouets et matériel de soin : rapidement quelques centaines d’euros.
• Alimentation : d’environ 30 euros par mois pour un petit chien à plus de 100 euros pour un grand chien.
• Vétérinaire (routine) : vaccins, vermifuges et protection contre les puces et les tiques : souvent quelques centaines d’euros par an.
• Soins imprévus : une opération ou une maladie chronique peut coûter des milliers d’euros. Une réserve financière ou une assurance pour animaux peut aider.
• Éducation : un cours pour chiots, puis des cours d’éducation complémentaires.
• Toilettage : pour les races dont le pelage doit être coupé ou épilé, des frais réguliers chez le toiletteur.
• Garde : pension canine ou pet-sitter pendant les vacances ou les jours de travail.

Combien de temps demande un chien ?

• Exercice : selon la race, d’une demi-heure à plus de deux heures par jour, idéalement réparties sur plusieurs promenades.
• Éducation : surtout la première année, de courtes séances quotidiennes et un cours pour chiots. La socialisation demande beaucoup de temps les premiers mois ; voir le dossier Socialisation des chiots.
• Soins : brossage du pelage, brossage des dents, coupe des griffes et contrôle des oreilles. Certaines races demandent un entretien quotidien du pelage.
• Compagnie : le chien est un animal social. Rester seul de longues heures chaque jour convient à peu de chiens.

Règles en Flandre

Les principales règles à connaître en tant qu’acheteur et propriétaire :

• Identification et enregistrement : chaque chien doit être pucé et enregistré auprès de DogID. Cela doit être fait avant que le chiot change de propriétaire. Après l’achat, l’enregistrement est mis à votre nom ; signalez aussi plus tard un déménagement ou le décès de votre chien.
• Âge minimum : les chiots ne peuvent pas être vendus ou donnés avant l’âge de huit semaines.
• Éleveurs agréés : quiconque élève des chiens pour les vendre doit dans la plupart des cas être agréé et possède alors un numéro HK, qui doit figurer dans l’annonce. Sur Puppymakelaar, chaque annonce indique si le numéro HK de l’éleveur a été vérifié.
• Coupe : la coupe des oreilles et de la queue est interdite en Belgique.
• Règles communales : beaucoup de communes ont des règles sur la tenue en laisse, les zones de liberté pour chiens et le ramassage des déjections. Renseignez-vous auprès de votre commune.
• Voyages : pour voyager à l’étranger avec votre chien, il faut généralement un passeport européen pour animal de compagnie et une vaccination antirabique valide. Certains pays imposent des exigences supplémentaires.
• Responsabilité : en tant que propriétaire, vous êtes responsable des dommages causés par votre chien. Une assurance responsabilité civile familiale les couvre souvent ; vérifiez les conditions.

Acheter en connaissance de cause

• Choisissez un éleveur qui vous montre la mère, fait examiner les parents et parle honnêtement de la race. Chaque profil de race sur Puppymakelaar propose des points d’attention et des questions à poser.
• Méfiez-vous des chiots proposés sans puce, âgés de moins de huit semaines, sur un parking ou « livrés à domicile », ou si vous ne pouvez pas voir la mère.
• Demandez un contrat écrit, le carnet de vaccination et les données d’enregistrement.
• Pensez aussi à l’adoption : dans les refuges, beaucoup de chiens, y compris des jeunes chiens et des chiens de race, attendent un nouveau foyer.

Si, malgré tout, cela ne fonctionne pas

Parfois, une situation change au point que vous ne pouvez plus garder votre chien. Contactez alors d’abord l’éleveur ; un bon éleveur aide au replacement ou reprend le chien. Un refuge agréé est une autre option sûre. Donner un chien à la légère via internet, l’abandonner ou le négliger ne nuit pas seulement au chien : c’est aussi punissable.

En bref

• Un chien est un engagement pour dix à quinze ans, voire plus.
• Calculez honnêtement les coûts à l’avance, y compris les soins imprévus.
• Prévoyez chaque jour du temps pour l’exercice, l’éducation, les soins et la compagnie.
• Connaissez les règles : puce et enregistrement dans DogID, âge minimum de huit semaines, éleveurs agréés avec numéro HK.
• Achetez en connaissance de cause, pensez à l’adoption et cherchez une solution responsable en cas de problème.